典当业的复苏，是诸多因素造成的。首先，改革开放的进一步深入必然要求打破“三铁”和实行企业破产制度，那些被解雇的和破产企业的职工，其中必然有部分人急需资金另谋生路，从事某种合法的经营活动。其次，市场竞争要求人们抓住时机，提髙效率。而现实生活中我国许多企业和个体户在机遇面前苦于资金缺乏，有力难使，若能将闲置的物品典当出去,则既可获得一笔周转资金，又可提高资产的利润率,更方便了生产和生活，为摆脱困境开辟了一条有效途径。一位个体户因资金周转不开便将一批过季节的服装送进了当铺，得了好几千元，高高兴兴去做新买卖了；一位外地游客在某旅游区丢了钱包，举目无亲，衣食无着，他便走进当铺，将随身携带的进口照相机当了一千多元；某人因其父亲病危住院，急需钱用，而手头偏说又紧，怎么办？他把家里的冰箱、彩电送进了当铺，拿到了“救命钱；一小型企业陷入困境，好不容易谈成一笔生意，却又缺少资金,银行贷款不成，这位企业负责人急中生智，将库存的原料当得几十万元，解了燃眉之急。可见，典当业的复苏与兴起是由于存在着消资水平的差异，一些较旧或较落后产品或其他物件急需转手交易的需要。另外，典当业本身所具有的经营风险小、需求资金少、资金周转快、盈利水平高等优点与特点也是典当业复苏的原因。

          由于典当业具有融资、方便群众生活等许多方面的作用，这就决定了目前已方兴未艾的这个行业将有很大的发展前景。当铺成了“第二银行”，学会利用当铺已是一种新潮。

旧中国,当铺因巧取豪夺，高利盘剥典押人而声名狼籍，但是，今天的典当业无论在服务目的、经营主体，还是服务对象、典当标的物等方面都和旧式典当有着根本的不同。在服务目的上，新典当业是适应我国现阶段经济发展的客观需要，具有方便群众生活，促进生产和流通的作用。而旧典当业则是乘人之危，任意压低当价，是剥削阶级高利盘剥的场所。在经营主体上，新典当业有国营、集体、个人经营和联合经营等形式；而旧典当业则是私营的。在服务对象上，新典当业主要面向广大群众、个体工商户及企业，而旧典当业则主要指向生活贫困的阶层。在典当物品上，新典当业大多经营比较责重的物品，如家用电器、高档生活用品、交通运输工具、企业闲置设备和原材料等；而旧典当业经营的大多是因生活所迫而典当低值的生活用品。在典当期限上，旧当铺一般都将典期规定得相当长，几年乃至几十年；新当铺的典当期一般都由当事人协商而定，一般都在一个月、二个月、三个月不等。因为典当是以救急为目的的调剂短期资金的一种融资手段，而且，有些当物的质量、数量、价值经过较长时间后会发生变化，加之当铺条件和资金的局限，如果当期过长，场地和资金被固定的当物长期占用，当铺就没有能力从事新的业务，资金周转减慢，这样也就不利于当铺的发展和其所具有的救济作用的发挥。